Ein Projekt aus Niedersachsen ist mit einer der bedeutendsten europäischen Auszeichnungen für regionale Entwicklung ausgezeichnet worden: Das Projekt BROTHERS erhielt in Brüssel den REGIOSTARS Award 2026 der Europäischen Kommission in der Kategorie "soziales und inklusives Europa". Das Projekt unterstützt männliche Jugendliche bei der Identitätsbildung, vor allem in Bezug auf Gewaltfreiheit und Geschlechtergerechtigkeit.
Das Projekt BROTHERS ist eine Initiative der Bonveno Göttingen gGmbH. Das ist eine gemeinsame Gesellschaft der fünf Göttinger Spitzenverbände der Freien Wohlfahrtspflege (darunter Caritas, AWO, Diakonie, DRK und Der Paritätische).
Das Projekt setzt auf einen Peer-to-Peer-Ansatz: Jugendliche und junge Erwachsene werden qualifiziert, Gleichaltrige bei Fragen von Identität, Gewaltprävention und gesellschaftlicher Teilhabe zu begleiten. Ziel ist es, eigenes Handeln zu hinterfragen, demokratische Werte zu leben und ein respektvolles Miteinander zu fördern. BROTHERS wurde aus der niedersächsischen Richtline "Soziale Innovation" mit Mitteln des Europäischen Sozialfonds (ESF) gefördert.
Die Auszeichnung würdigt Projekte, die mit innovativen Ansätzen einen besonderen Beitrag zur regionalen Entwicklung leisten und beispielhaft für den Mehrwert europäischer Förderung stehen. Die Jury hob insbesondere hervor, dass BROTHERS junge Menschen zu aktiven Gestaltern ihres Umfelds mache, damit Eigenverantwortung stärke und gesellschaftlichen Zusammenhalt fördere. Das Projekt könne damit auch anderen Regionen in Europa als Vorbild dienen. Die REGIOSTARS Awards werden jährlich von der Europäischen Kommission verliehen.